В 100 км от Нувара Элии на 2224 метра возвышается над уровнем моря пятая по высоте гора острова Шри-Ланка – Шри Пада. Эта гора – одно из святейших мест на Земле, ведь тысячи паломников со всего света считают своим долгом подняться на ее вершину. Каждый верующий – будь то мусульманин или буддист, иудей или христианин – ежегодно взбираются на самый пик, и взорам их предстает священный след – отпечаток ступни. Никому доподлинно неизвестно, кто оставил на вершине Шри Пада отпечаток, но каждая религия трактует этот знак по-своему.
Последователи Будды считают, что это след их учителя и мудреца – самого Гаутамы Будды. По домыслам иудеев, отпечаток принадлежит Богу Шиве, отсюда и гору они называют не иначе как «Космический танец Шивы». Мусульмане ни секунды не сомневаются, что впервые на вершину ступила нога Адама, и называют гору пиком Адама. К слову, это название прижилось ничуть не хуже, чем устоявшееся «Шри Пада». Христиане же твердят, что след – не что иное, как отпечаток ноги святого апостола Томаса.
Начало декабря…Ночь…Полнолуние Ундувап Поя…Именно в это время начинается паломничество на гору Шри Пада. Паломники со всего мира устремляются на вершину, преодолевая высоту. Как правило, большинство верующих можно увидеть здесь ночью: освещаемая лампами колонна людей целеустремленно движется ввысь, все ближе подбираясь к заветному отпечатку – священному следу. Неслучайно путь этих людей начинается ночью: многие доберутся до вершины как раз к рассвету, и станут счастливыми наблюдателями самого уникального явления в мире.
Ранним утром, когда первые лучи робкого солнца едва освещают светлеющее на востоке небо, гора Шри Пада окутывается зыбким туманом. В неверном свете лучей, проходящих сквозь туман, Шри Пада кажется окутанной радужным нимбом, а рядом со святым отпечатком появляются призрачные миражи. Зрелище завораживает настолько, что захватывает дух, сердце на миг прекращает свой неутомимый стук, а голова становится пустой, легкой и совершенно невесомой.
На пик Адама можно взойти только пешим ходом, ведь на вершину не летают вертолеты и не ходит наземный транспорт. Восхождение следует начинать из деревни Далхаузи, расположенной неподалеку.
Самый короткий путь, длиной в 8,5 километров, длится в среднем 4 часа, а самый длинный – целых 7 часов. Подъем на гору не кажется утомительным и опасным, ведь каменные ступени надежно ограждены железными поручнями, путь освещается ярким сиянием фонарей, а по дороге то и дело встречаются уютные кафе. Все становится неважным, когда оглядываешься по сторонам и видишь, что дорога проходит мимо обширных, простирающихся до самого горизонта чайных плантаций и Буддистских храмов. Вход на святую территорию символизирует каменная арка, а впереди виднеется Пагода Мира, увековечивающая дружбу народов.
Самый тяжелый участок подъема – последние 2 километра пути, ведь ступени на всем протяжении идут почти отвесно вверх. Однако забываются все тяготы и трудности подъема, когда ты понимаешь, что достиг цели и стоишь на самой вершине. В этот миг кажется, будто ты – властелин мира. В мае, когда луна вновь становится полной, паломничество на пик Адама заканчивается, и гора вновь становится одинокой до следующей зимы. Каждый человек должен побывать на пике Адама: здесь оживает история и переплетаются судьбы. Именно здесь все люди становятся равными, независимо от статуса и положения.
